Rosa Shields venait de recevoir la nouvelle la plus bouleversante de sa vie.
Elle était en attente d’une seconde greffe rénale en 12 ans, lorsque ses médecins lui annoncèrent qu’elle avait contracté une hépatite C par suite d’une transfusion sanguine, et qu’elle souffrait d'insuffisance hépatique.
« J’étais dévastée », dit-elle. « On m’avait déjà diagnostiqué une néphrite en 1976, à la suite de laquelle j’ai reçu le rein d’un donneur. Mais d’entendre qu’il me fallait aussi un nouveau foie… là, j’ai eu la frayeur de ma vie. »
Heureusement , on a placé madame Shields entre les mains expertes de l’équipe de transplantation multiorganes du Centre universitaire de santé McGill (CUSM), le seul centre au Québec où les greffes du rein, du foie, du cœur et du pancréas peuvent toutes être effectuées sous le même toit.
En fait, on retrouve souvent les mots « premier » et « seul » lorsqu’on parle du programme de greffes du CUSM. Il n’y a qu’à demander au docteur Peter Metrakos, le chef de division du programme.
« L’Hôpital Royal Victoria était le premier hôpital du Commonwealth à réaliser la greffe du rein il y tout juste 50 ans », déclare-t-il. « Depuis, nous avons conservé notre place de chef de file dans ce domaine, et, aujourd’hui, nous sommes le seul centre de la province à avoir été accrédité du Transplant Surgery Fellowship de l’American Society of Transplant Surgery, et du Transplant Nephrology Fellowship de l’American Transplant Society. Nous avons également effectué la première greffe du pancréas au Canada, et sommes les seuls au pays à utiliser un système de perfusion ex vivo pour sélectionner et améliorer la fonction des reins de donneurs avant la greffe. »
En effectuant environ 140 à 160 greffes d’organes par an, le CUSM est aussi l’un des centres de greffes les plus achalandés au Canada. Cela donne aux experts une base de patients suffisamment importante pour leur permettre d’effectuer des recherches cliniques de pointe dans les nouvelles techniques de greffes, et de former des stagiaires en provenance du monde entier.
Selon le docteur Metrakos, le travail d’équipe ainsi que les nouvelles installations de pointe où les techniques de chirurgie les plus récentes pourront être réalisées aisément constituent la clé du succès continu du CUSM dans le domaine des greffes. « Le large éventail d’expertises multidisciplinaire du CUSM est à la base de notre grand succès. Ramener tous nos chirurgiens, néphrologues, hépatologues, infirmières, chercheurs et personnel de soutien ensemble dans les nouvelles installations du Campus Glen nous permettra d'exercer encore mieux notre métier. » Au Glen, l’équipe des greffes profitera entre autres de salles d’opération d’avant-garde, d’espaces dédiés à la formation et de l’un des meilleurs nouveaux centres de recherche du pays.
Aider le docteur Metrakos et ses collègues à réaliser leur vision de l’avenir est une chose qui tient passionnément à cœur à Peter Duffield, président de la Fondation de l’Hôpital Royal Victoria. « La riche histoire de chef de file en greffes de l’Hôpital Royal Victoria témoigne du soutien de notre communauté. En contribuant à la campagne Les meilleurs soins pour la vie, et en aidant à construire le nouvel Hôpital Royal Victoria au Campus Glen, nous serons assurés d’avoir un avenir aussi brillant que notre passé. »
Pour Rosa Shields, les marques qu’elle porte sur son corps sont la preuve de l’excellence de l’équipe des greffes au CUSM. « J’ai l’air de porter une mappemonde sur moi, mais chaque cicatrice me rappelle ma chance d’être en vie. » Elle ajoute en souriant : « maintenant, chaque jour est un bon jour. Je m’éveille et je dis : on avance ! »
