Les conseils du Centre universitaire de santé McGill pour vivre un hiver agréable et en santé

La première grosse chute de neige et une mini-vague de froid viennent de bien amorcer la saison hivernale. Cet hiver, des experts du Centre universitaire de santé McGill tiennent à aider à la fois les Montréalais et les visiteurs à éviter les blessures. Les experts suivants peuvent commenter divers aspects de la vie en hiver, du rhume banal au pelletage de la neige.

La sécurité d’abord au moment de dévaler les pentes !
La participation à un sport d’hiver représente un excellent moyen de demeurer en forme et de profiter de la saison hivernale. Malheureusement, vous pouvez subir de graves blessures si vous chutez et ne portez pas de matériel de protection. De nombreux enfants portent un casque (aux alentours de 90 %), mais la plupart des adultes dévalent les pentes sans protection (moins de 40 % portent un casque). Les recherches indiquent clairement que le port du casque peut réduire d’au moins 60 % le risque et la gravité d’un traumatisme crânien. 
Expert : Docteur Tarek Razek – chef de la traumatologie au CUSM
Experte : Debbie Friedman – directrice du service de traumatologie à L’Hôpital de Montréal pour enfants 

Pelletez avec prudence pour prévenir les blessures
Avec la première chute de neige vient la nécessité de sortir la terrible pelle. Pour éviter les blessures, particulièrement au dos, souvenez-vous de commencer par vous échauffer, de vous donner un rythme pendant le pelletage et de vous concentrer sur votre technique. Si vous avez plus de 40 ans et faites de l’embonpoint ou si vous avez des troubles cardiaques, il serait peut-être préférable de vous informer auprès d’un dispensateur de soins de la quantité d’activité physique sécuritaire pour vous.
Expert : Docteur Joe Nemeth – médecin au département d’urgence du CUSM

N’oubliez pas de bien vous couvrir
Les hivers montréalais sont réputés pour leurs températures sous le point de congélation. L’exposition au froid peut provoquer de graves blessures, et même la mort. Pour éviter les engelures, songez à vous emmitoufler avant de sortir. Par des températures extrêmes inférieures à -30 °C, la peau exposée à l’air peut geler en quelques minutes. Un chapeau et un foulard peuvent aider votre corps à retenir la chaleur, et les gants sont essentiels pour protéger les doigts, car la circulation sanguine y est réduite par temps froid. Il est important d’appliquer de la crème pour bien s’hydrater la peau et pour éviter la sécheresse et les craquelures. Incroyable mais vrai, on peut prendre des coups de soleil pendant l’hiver, alors n’oubliez pas de mettre de la crème solaire pour vous protéger des rayons UV, même par temps nuageux.
Experte : Docteure Beatrice Wang – directrice par intérim de la Clinique du mélanome à l’Hôpital Royal Victoria du CUSM 

Oubliez les idées noires – Profitez de l’hiver
Se frayer un chemin dans la neige et la glace malgré le froid constant et l’absence de lumière. Pas surprenant que bien des gens se sentent déprimés pendant l’hiver. La dépression saisonnière ne se limite pas au « blues hivernal », mais c’est une anomalie fonctionnelle qui revient environ à la même période chaque année, normalement à compter de l’automne. Les personnes qui souffrent de dépression saisonnière sont souvent fatiguées et léthargiques, et elles s’éloignent de leurs amis et des activités sociales. Jusqu’à 90 % d’entre elles peuvent ressentir le besoin de dormir davantage. Il est important de faire de l’exercice et de prendre de la vitamine D. La luminothérapie peut également être utile. Votre expert pourra vous en dire plus. 
Experte : Docteure Karine Igartua – directrice des services psychiatriques d’urgence au CUSM

Mangez bien; votre corps vous remerciera
Étant donné les gros chandails qui cachent nos formes et les nombreuses réceptions des fêtes où la nourriture et le vin abondent, il n’est pas surprenant que nous soyons si nombreux à prendre quelques kilos pendant l’hiver. Selon les études, à mesure qu’évoluent les saisons et que le froid approche, de 70 % à 80 % des gens ont plus d’appétit, de 70 % à 90 % ont une prise de poids inacceptable et de 80 % à 90 % ont des fringales de glucides. Pour éviter ce phénomène, il faut adopter un régime sain et équilibré et faire de l’exercice au moins trois fois par semaine. 
Expert : Jonathan DiTomasso – diététiste clinique au CUSM

Les aînés peuvent être actifs sans craindre l’hiver
Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables au froid et peuvent se faire de graves fractures si elles glissent et tombent sur la glace. Selon les recherches, une personne âgée sur trois fera une fouille cet hiver. Des bottes assurant une bonne traction sont essentielles, mais les personnes âgées ou les gens qui s’occupent d’elles devraient connaître plusieurs autres conseils de sécurité. La sécurité peut commencer par le simple fait de mettre dans sa poche un petit sac de gravier ou de litière à chats afin de le saupoudrer sur les plaques de glace.
Expert : Docteur Jose Morais – directeur de la gériatrie au CUSM

Respirez mieux cet hiver
Le temps froid peut gêner la respiration des personnes atteintes d’asthme ou de MPOC. Par temps très froid, il est préférable de ne pas sortir, mais si vous devez le faire, restez dehors le moins longtemps possible et couvrez-vous le nez et la bouche d’un foulard. Il est également souhaitable de prendre un médicament pour vous soulager (du Ventolin, etc.) de 15 à 20 minutes avant de sortir, afin de prévenir la fermeture des voies aériennes.
Expert : Docteur Ronald Olivenstein – directeur médical de l’Institut thoracique de Montréal rattaché au CUSM

C’est le temps des reniflements!
De nombreux virus de l’influenza fort désagréables ont fait leur apparition ces dernières années, dont celui qui ne laisse pas sa place, le virus H1N1. La saison de la grippe commence à l’automne et se poursuit tout au long de l’hiver. De nombreux trucs et conseils peuvent vous éviter de contracter le rhume ou la grippe cet hiver, comme toujours avoir un désinfectant pour les mains avec vous, mais le meilleur conseil qu’on puisse vous donner, c’est probablement de vous faire vacciner contre l’influenza. Le vaccin est inoffensif et n’exige que quelques minutes de votre temps. À tout le moins, il vous permettra d’éviter une semaine pénible à être malade et au mieux, il pourrait vous sauver la vie !
Expert: Dr Brian Ward - Directeur associé de l'Institut de recheche du CUSM