Les soins infirmiers : s'oublier pour soulager
Au cours de la décennie 1940-1950, l’école des infirmières de l’Hôpital Saint-Joseph jouit d’un véritable prestige à l’échelle régionale, qui se renforcera par la suite. En témoignent les nombreux trophées reçus pour les meilleurs résultats de finissantes. Lors de la cérémonie de remise des diplômes, celles-ci recevaient des livres, un crucifix et un petit buste de Jeanne Mance, la pionnière des hôpitaux de Montréal.
En 1941, après deux ans de service, une infirmière recevait 50 $ par mois. Après la fermeture de l’école en 1960, une école des gardes-malades auxiliaires a été créée; sa devise était: « s’oublier pour soulager ». Une fois diplômées, les gardes-malades devaient porter la robe réglementaire toute blanche, surmontée d’une coiffe et ornée d’une médaille argent représentant le sigle de l’école : une abeille.
Garde Denise Pilon avec une jeune patiente, vers 1959.